En épocas coloniales en lo que hoy se conoce como Bugaba, existió un caserío denominado “Pueblo Viejo”. La población fue víctima de los indios Changuinas en 1788; pero más tarde fue reconstruida por los religiosos franciscanos bautizándola como “La Purísima Concepción de Bugaba” en 1794.A inicio del siglo XVIII, según algunos documentos, se menciona la existencia de un territorio al este del río Chiriquí Viejo. Conocido con el nombre de Bugaba. Según la Historia, el nombre de Bugaba se deriva de la existencia de cacique llamado Bugabá, jefe de la tribu que habitaba la región, y en esos tiempos era muy común darle nombre a la región del cacique que estableciera su autoridad en la misma.
Otros historiadores nos dicen que el vocablo indígena Bugaba, significa “lugar de la lanza”.
En 1832, la parroquia de Bugaba pertenecía al cantón de Alanje y estaba habitada por unas 1000 personas.. desde 1841 Bugaba fue designada Distrito Parroquial y de eso hace ya 154 años.
El Distrito de Bugaba, fue creado mediante la ley del 6 de agosto de 1863. Para esa época el Distrito estaba formado por las poblaciones de Bugaba, Bugabita, Pueblo Viejo y Solano
